В зависимости от конкретного проекта , на практике для реализации сложной схемы часто приходится использовать кросс шкафы. Оптический кросс 19 представляет собой набор соединительных розеток, объединенных в одной коробке. Единственное действие, которое он осуществляет — это коммутация, то есть согласно схеме определяется направление кабеля. Встречается в локальных сетях по технологии Ethernet, объединяющих различные этажи здания или на предприятиях в схемах технологического управления производством. В этом случае кросс-шкаф может объединять сигналы от датчиков и приборов и перенаправлять их. Кросс-шкафы можно встретить в схемах управления «умным домом».
В зависимости от степени нагрузки кросса их различают по типу установки: стоечные или настенные. Стоечные из-за громоздких габаритных размеров и решаемых задач чаще можно встретить в промышленности. Кросс оптический настенный больше подходит для установки в системе «умный дом» или офисов и предприятий с небольшим количеством, решаемым по оптической технологии задач.
Оптические кроссы должны располагаться рядом с точкой ввода оптического кабеля в помещение. Для подключения компьютеров и других точек ЛВС к волоконно-оптическим информационным розеткам рабочих мест используются патч корды. Фактически, они представляют собой коммутационные шнуры, со стандартизованными вилками оптических разъемов — адаптеров FC, SC, ST, LC, MT-RJ. Шнуры могут быть как одномодовые, так и многомодовые.
Подключение к оборудованию выполняется по принципу plug-and-play. Монтаж в кросс шкафах обеспечивают сплайс-пластины. Они имеют гнезда для патч-кордов и мест сварок. Универсальная пластина имеет емкость 24 порта (используется модульный принцип).
Оптический патч корд за счет высококачественных наконечников характеризуется достаточно низкими прямыми потерями сигнала. Может работать в симплексном и дуплексном режиме. Наконечник патч-корда, непосредственно, вставляемый в сплайс-пластину благодаря унификации обеспечивает простейший монтаж (длины патч кордов стандартные 1/2/3м). При этом обеспечивается открытость архитектуры, что способствует развитию проекта, согласно последним инновациям. Иногда используется комбинация муфты-кросса.
